Molto di quanto il lettore troverà nel volume riguarda la sintesi dell’anno 2007.
Il duplice racconto cronologico nelle pagine iniziali, delle diocesi e della Santa Sede, mostra la profonda connessione delle Chiese particolari italiane rispetto al magistero del papa.
 
Ma il dato più evidente è il passaggio di testimone alla presidenza della Conferenza episcopale fra il card. Camillo Ruini e il card. Angelo Bagnasco. 
«L’intensità dei testi ufficiali che alcuni dei protagonisti pronunciano o scrivono per l’occasione dice che si tratta in ogni caso di un passaggio cruciale nell’ancor breve storia della Conferenza episcopale italiana».
La lettera con cui il Segretario di stato, card. Tarcisio Bertone, saluta il nuovo presidente e attribuisce al suo ufficio il compito «d’intessere e promuovere le relazioni con gli stati» e gli affari «con i governi civili» conferma il cambiamento auspicato.
 
I saggi e le interpretazioni sono invece finestre aperte anche sul dopo 2007, su alcuni temi che vanno a maturazione nei nostri giorni.
Così l’ampio testo di Giacomo Canobbio sui luoghi delle scienze teologiche in Italia, o quello di Enzo Biemmi sui punti non ancora risolti della catechesi, o ancora di Roberto A. Maria Bertacchini sul diaconato e sull’immaginario femminino neotestamentario e di Vinicio Albanesi sul futuro dell’impegno sociale d’ispirazione cristiana.
 
Come preparazione e commento all’anno dedicato ai sacerdoti, può essere letto di saggio di Antonio Torresin.
Il duplice modello, profetico e sacerdotale, sembra caratterizzare le diverse generazioni dei presbiteri: quelli conciliari più legati al primo, quelli più giovani legati al secondo.
Ambedue sembrano conoscere lo scacco, gravati anche dal forte dispendio di energie nella riconfigurazione delle relazioni fra Chiesa e territorio (unità pastorali e simili).
«La comunione possibile, come sempre nel mistero della Chiesa, è più in profondità».
«La percezione dei propri limiti spinge ad andare più a fondo, a riconoscere che la sintesi del ministero è data nell’espropriazione anche di ogni carisma».
 
I riferimenti istituzionali, le tabelle sulle diocesi, i rapporti stato-Chiesa, le note sulle associazioni ecclesiali e quelle sulle altre fedi in Italia completano un servizio che è ancora unico nel contesto dell’informazione ecclesiale in Italia.

Siamo arrivati alla quindicesima edizione dell’Annale, lo strumento che affianca Il Regno-attualità e Il Regno-documenti nell’opera d’informazione e riflessione sulla Chiesa e sulle religioni in Italia.
La novità di questa edizione, che occupa tutta la prima parte, è la raccolta dei saggi e delle relazioni che hanno dato corpo all’Incontro di studio che la rivista ha organizzato a Camaldoli dal 14 al 16 dicembre 2007. Il titolo generale, «Nel futuro del cattolicesimo italiano », ha permesso di sviluppare i temi della laicizzazione nel nostro paese (F. De Giorgi), del concetto di secolarizzazione (P. Valadier), della memoria conciliare (P. Walter), del cattolicesimo italiano (G. Formigoni), della pratica religiosa e dell’indifferenza (F. Biolcati Rinaldi, P. Segatti, C. Vezzosi), della Chiesa nel contesto politico (G. Brunelli), dei movimenti ecclesiali (M. Faggioli e P. Coda), della devozione (M. Neri). A cui vanno aggiunti la meditazione di P. Stefani sulla speranza, il saggio di C. Geffré sulla fede nel pluralismo religioso e culturale e l’intervento di P. Sequeri sulla responsabilità pubblica dei cristiani.
L’insieme degli interventi offre uno sguardo realistico e capace di futuro sulla Chiesa nel contesto del nostro paese, fuori da dipendenze stereotipate, ideologiche o istituzionali. Il riconoscimento dei vari protagonismi ecclesiali, in particolare di quello oggi più penalizzato, cioè il laicato, permette di declinare la responsabilità della nostra Chiesa nel confronto con altre Chiese europee.
La seconda parte del volume raccoglie e aggiorna al 2006 (con riferimenti sino al 2007) una ricca serie di informazioni istituzionali difficilmente ritrovabili altrove: dalle tabelle sulle diocesi con gli indici essenziali della loro situazione al ricambio dei vescovi, dalla struttura della Conferenza episcopale italiana all’aggiornamento dei capitoli concordatari che scandiscono i rapporti stato-Chiesa, dagli organismi laicali e dei movimenti ecclesiali alle altre confessioni e religioni operanti in Italia. Alla fine del volume vengono collocate le cronache della nostra Chiesa e, a piè pagina, il panorama dell’attività del papa e della Santa Sede.
Un servizio che speriamo sia gradito non solo al centinaio di persone che erano con noi all’Incontro di Camaldoli, ma anche a tutti i nostri lettori cui avevamo promesso la condivisione dei risultati raggiunti. Ricordo inoltre che molti dei nostri materiali sono disponibili sul sito www.ilregno.it.