A quindici anni dalla precedente assemblea, il II Sinodo per l’Africa – dedicato a «La Chiesa in Africa a servizio della riconciliazione, della giustizia e della pace. “Voi siete il sale della terra… Voi siete la luce del mondo” (Mt 5,13.14)» – ha preso atto che permangono nel continente consistenti sfide ecclesiali, sociali e politiche. Tra la vivacità delle comunità cristiane e il contemporaneo bisogno di riconciliazione della Chiesa e dell’intero continente, si pone la riflessione sulla globalizzazione, la nuova frontiera per l’azione pastorale e la riflessione teologica di tutta la Chiesa (cf. Regno-att. 20,2009,707ss). Questo è il filo rosso che attraversa sia i discorsi del papa sia gli interventi in aula; sia il Messaggio finale – in cui, ad esempio, si chiede l’abolizione della pena di morte – interpretato come vero e proprio strumento pastorale che consentirà alle comunità di conoscere nell’immediato le tematiche sinodali; sia le 57 proposizioni, votate dai 244 padri sinodali e sulla base delle quali il papa stenderà l’esortazione apostolica postsinodale.