Il 12 febbraio 1809 nasceva a Shrewsbury, nei pressi di Birmingham, il biologo e zoologo Charles Darwin, autore nel 1859 del celebre L’origine delle specie, dove per la prima volta veniva formulata la teoria dell’evoluzione. Le iniziative per celebrare il bicentenario della nascita del grande scienziato e il 150° della pubblicazione de L’origine delle specie sono state numerosissime, soprattutto in Inghilterra. Quello in corso è anche «anno galileiano», in quanto ricorrono i quattrocento anni dalle prime osservazioni della luna di Galileo (1609).